Somatic symptoms and emotional dimensions relationships: The mediating effect of depression and alexithymia
Relations entre dimensions émotionnelles et symptômes somatiques : effets médiateurs de la dépression et de l'alexithymie
Résumé
Objectives: The aim of the present study was first to complete previous research on negative affectivity, alexithymia, depression and somatic symptoms by testing a theoretical model of their relations. It was second to investigate potential mediating effect on the relations between negative emotionality (i.e. neuroticism) and somatic symptoms.
Patients and method: A sample of 309 subjects (77% F et 23% M; mean age = 20, 61 AE 1.55) completed the following questionnaires: the Positive and Negative Emotion questionnaire-31 items (EPN-31), the Toronto Alexithymia Scale 20 items (TAS-20), the Center for Epidemiological Studies Depression scale (CES-D), and the Symptom Check List Revised, 90 items (SCL-90 R). Theoretical model and mediating effects were tested using structural equation modeling, and bootstrapping method.
Results: Three measurement models were tested: First, a direct effect model did not fit the data. Second, a partially mediated model fit partially the data for some indices, but not for others, and was rejected for lack of parsimony. Finally, a full mediation model showed the best adjustment with results confirming the good fit of this structural model including (Chi 2 = 10.245, P = 0.069, ns; CFI = 0.989 > 0.95, RMSEA = 0.058 < 0.07 [90% IC = 0.000–0.100], SRMR = 0.026 < 0.08). So as, our resultsshow that alexithymia and depression are full mediators of the negative affectivity–somatic symptoms relation. In other words, when depression and alexithymia are introduced in the relation between negative affectivity and somatic symptoms, the direct effect of negative affectivity becomes non-significant, and turns to an indirect effect. Moreover, depression as a stronger effect on somatic symptoms than alexithymia, which seems to confirm previous research on the distinction between both constructs. These results are compatible with that of previous works on somatic symptoms and negative affectivity, and on somatic symptoms and alexithymia.
Conclusion: The propensity to experiment negative emotional states may contribute to develop negative emotion regulation strategies such as alexithymia, which as a direct effect on somatic symptoms. But more precisely, we can hypothesize that alexithymia is not fully efficient as a defense against negative emotions, and that depression remains a strong characteristic of subjective emotional experience for some subjects, constituting a strong contributor to declarative somatic symptoms. Implications for psychotherapy are discussed, supporting the enhancement of negative emotions regulations strategies for subjects showing somatic complaints.
Les plaintes somatiques constituent l'un des motifs de consultation les plus courants en médecine générale et sont fréquemment rapportées par les patients dans les prises en charge psychothérapiques. Si plusieurs études ont permis de souligner les relations entre alexithymie et somatisations, peu de travaux se sont cependant intéressés aux relations entre dimensions de personnalité , psychopathologie de l'émotion et symptômes somatiques. Dans cette étude, nous avons testé une modélisation des relations entre dimensions de l'affectivité , alexithymie, dépression et symptômes somatiques autodéclarés, dans un échantillon de 309 sujets. Les instruments d'évaluation étaient le questionnaire d'émotions positives et négatives (EPN-31), l'échelle d'alexithymie de Toronto (TAS-20), l'échelle de dépression du centre d'études épidémiologiques (CES-D) et l'échelle somatisation de la liste de symptômes révisée en 90 items (SCL-90R). Une analyse en pistes causales a permis de confirmer un modèle dans lequel l'alexithymie et la dépression médiatisent totalement les relations entre affectivité et symptômes somatiques. En outre, la contribution de la dé pression au niveau des symptômes somatiques se révèle supérieure à celle de l'alexithymie, soutenant à la fois la pertinence de distinguer les deux dimensions et une interrogation quant aux relations qu'ils entretiennent. Ces résultats sont compatibles avec ceux des travaux antérieurs, mais ils précisent également la fonction possible de l'alexithymie et de la dé pression dans les relations entre affectivité et symptômes somatiques. Les implications pour la prise en charge sont importantes, amenant à prendre en compte les capacités des sujets à élaborer leurs expériences subjectives, voire à mieux tolérer les affects négatifs tout en étant plus à même d'identifier les émotions positives.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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