Les villas maritimes construites sur le littoral méditerranéen français : essai de bilan

Xavier Lafon (1)

1 IRAA - Institut de recherche sur l'architecture antique

Summary : The seaside villas began to be built at the end of the Republic on the Thyrrhenian sea for the Roman aristocracy. They include fishponds and special features as harbours and piers with social implication of luxury, emulation and so on. In France we know for a long time these immerged buildings but lately they are more interpreted as small towns. In this paper, I try to explore several units, with special attention to the environment, nature of terrain and architecture to delineate typology from great complexes similar to Italy to ordinary villas and, sometime, The status of the owners is more difficult to be understand and it is impossible to draw maps of these villas except for the Var shore and, perhaps, the gulf of Marseille

Résumé : La villa maritime est née à la fin de la République sur le littoral tyrrhénien et concerne fondamentalement l’aristocratie. Il implique des constructions adaptées, notamment grâce à la présence de viviers, à un genre de vie saisonnier, dans un contexte économique et social marqué par des rivalités exacerbées. La présence de villas proches de la mer sur le littoral français a été relevée dès le XIXe siècle mais ces constructions, en partie immergées, ont été interprétées plus généralement comme des agglomérations. Une appréciation plus globale à la fois de l’architecture et des fonctions montre une très grande diversité de situations : complexes comparables aux plus grands ensembles italiens, notamment en Corse mais également dans des îles comme celle de Lérins ; villas construites au bord de la mer mais sans les caractéristiques d’une villa maritime ; bâtiments divers sans rapport avec une villa. En revanche, il reste difficile de vérifier l’importance du modèle social suggéré par les villas italiennes. L’occupation du littoral interdit de dresser une carte générale de répartition mais il existe des concentrations dans certains secteurs, en particulier sur le littoral varois mais peut-être également dans le golfe de Marseille.

Mots clés: villa romaine; agglomération secondaire; vivier; littoral; occupation du sol; France

Domaines: Archéologie et Préhistoire; Architecture, aménagement de l'espace; Art et histoire de l'art; Etudes classiques; Histoire

Xavier Lafon. Les villas maritimes construites sur le littoral méditerranéen français : essai de bilan. Archéologie des rivages méditerranéens : 50 ans de recherche, Oct 2009, Arles, France. ⟨hal-01473909⟩