Quels enseignements tirer des théories de la justice en matière de lutte contre les inégalités de santé ?
Résumé
We survey the burgeoning literature on inequality of opportunity in health. We focus on ways to tackle health inequalities. We are of the opinion that the main contribution so far of this literature is in inviting us to choose a new indicator of the relative success of the public policy, which aims at reducing health inequalities. This indicator is the part of explained health inequalities due to lifestyles. We can defend the use of this indicator on the basis of a value judgment but we will restrain us to do so here. Our argument is mainly positive. It resorts on the fact that, so far, we do not know how to tackle health inequalities coming from differences in lifestyles. These inequalities seem more irreducible than inherited health inequalities, as the Great Britain example shows us. When these inequalities are quite high in proportion of total explained inequalities, it means that we are not so far from a public health policy, which is going to reach his main objective in reducing health inequalities. Résumé Nous récapitulons les enseignements que nous pouvons tirer des études portant sur l’inégalité des chances en santé, sur la façon de lutter contre les inégalités de santé. La thèse soutenue est que l’apport de ces études se limite pour l’instant à proposer un indicateur permettant de mesurer le succès relatif des politiques de santé visant à réduire les inégalités. Cet indicateur est la part des inégalités de santé expliquée par les comportements à risque (par rapport à la part des inégalités de santé héritées). Nous justifions le choix de cet indicateur non par un jugement de valeur qui considérerait que ces inégalités peuvent être considérées comme légitimes, mais par le fait que nous ne savons pas à l’heure actuelle quels sont les bons instruments pour les réduire : les inégalités de santé liées aux comportements à risque font figure d’inégalités plus irréductibles que les autres inégalités de santé (et en particulier que les inégalités héritées) et à ce titre-là, une part prédominante de ces inégalités indique que la politique de santé n’est pas loin d’avoir atteint ses objectifs en matière de réduction des inégalités de santé.