Mission Omo 1976
Résumé
Prévue, à l'origine, pour durer deux mois, la mission n'est restée sur le terrain que trois semaines, en raison de retards liés à des problèmes administratifs, d'ennuis mécaniques lors du voyage aller et de problèmes mécaniques et de communication lors du retour. La longueur imprévue du voyage aller a été mise à profit, avec Jean Chavaillon, Jean-Luc Boisaubert (préhistoriens) et Claude Guillemot (paléontologue) pour étudier en détail la coupe d'Arba Minch (Gemi Goffa) qui va du Précambrien à l'Holocène et les dépôts holocènes de Gottera (Sidamo) qui contiennent une riche industrie sur basalte et sur quartz, associée à une faune de Gastéropodes, micromammifères, équidés et bovidés.
Le travail, dans la vallée de l'Omo, a eu pour but de compléter celui effectué lors de la mission de 1972. L'étude de la crue saisonnière de l'Omo a été menée avec les moyens limités d l’expédition : mesure de la hauteur de la crue, prélèvements pour étude de la charge solide. L'étude du modelé a confirmé l'ablation considérable, résultat de plusieurs processus qu se succèdent dans le temps, au cours de l'année : ruissellement diffus, solifluxion, déflation éolienne. Des tournées dans l'Ahmar Range, à l'Est, et vers Mui River, au Nord, appuyées sur l'étude de cartes et de relevés géologiques récents ont permis de mettre en évidence plusieurs phases volcaniques tertiaires et quaternaires, postérieures à une surface d'aplanissement (= pédiplaine) jalonnée par des sables et conglomérats rouges. De nouveaux pédiments ont été localisés. La lithologie de la formation Kibish (IVb) a été précisée par des prélèvements systématiques. L'observation minutieuse des formes et formations, particulièrement autour du site d'Omo 84, a montré l'existence d'un dépôt lacustre holocène, post-Kibish, épais de quelques décimètres, à sable limoneux beige, fossilifère (Nakurioen probable), contemporain des dernière captures des oueds de la rive droite de l'Omo. Enfin, une carte géomorphologique de la région de la "porte" de Shungura a été levée.