Fortune de mer et géographie du tourisme : l’affaire du Westmorland (1778)

Résumé : Une exposition organisée par la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (Madrid) en 2002-03 présente les objets d'art rapportés d'un "grand tour" en Italie à la fin du 18e siècle par un groupe de jeunes aristocrates anglais: la frégate qui les rapportait de Livourne à Londres a été arraisonnée en 1778 par un corsaire français et les "souvenirs" des Anglais ont été achetés dans la vente de la cargaison à Malaga pour le roi d'Espagne Charles III. L'analyse détaillée de leur inventaire par les rédacteurs du catalogue de l'exposition permet de dresser (et d'illustrer) une sorte de modèle de la géographie du premier "tourisme", en s'aidant de l'analyse des systèmes touristiques actuelles: relations entre le pays d'origine, l'Angleterre, d'où procèdent ces "migrations" particulières, et les Pays visités, la France, la Suisse et l'Italie, où se trouvent les centres d'intérêt, les visites et les achats, et les activités induites par la demande de cette clientèle particulière