Mutual misunderstandings? Muslims and Islam in the European media, Europe in the media of Muslim majority countries
Résumé
The media, from newspapers and magazines to television, radio and the internet, have become central sites of contestation over one of the most controversial issues in European public debates: Islam and Muslims in Europe. Mutual Misunderstandings seeks to contribute to this debate by questioning the widespread assumptions that permeate it: that there is a clearly delimited “Europe”, that this “Europe” is opposed to a bounded “Muslim world”, and that conflict is written into the history and present of all interactions between these two supposedly distinct “worlds”. And finally, that the media therefore has to reflect this deep-seated enmity in its coverage. This volume therefore attempts to unpack these highly aggregated, yet ultimately unhelpful categories. It explores the historically and politically contingent ways in which “Islam” has come to be the major frame of reference for debates on Muslims and Europe, and highlights the role of the media in this process.
The collection does so by suggesting a novel geographic scope of inquiry. It looks from Europe to the Muslim world, but also from Muslim majority countries to Europe: from France and Germany to Bosnia Herzegovina, Turkey and Egypt. This choice reflects an intention to decenter the conventional focus on the Arab
Middle East and Iran, by considering cases from South East Europe such as Turkey and Bosnia, as well as looking at Egypt, rather than at the more specific but over-reported case of Saudi Arabia. With this focus, Mutual Misunderstandings provides a fascinating exploration into five very distinct cases of media systems dealing with their respective internal and external others.
Les médias, qu’il s’agisse de la presse écrite, de la télévision, de la radio ou d’Internet, sont devenus des espaces incontournables de participation à l’un des débats les plus brûlants de l’Europe : l’Islam et les musulmans en Europe. Mutual Misunderstandings offre une contribution à ce débat en revisitant les hypotheses très répandues qui le traversent : qu’il existe une « Europe » facilement reparable et que cette « Europe » s’oppose à un monde musulman prédéfini, et que le conflit existe dans toutes les articulations passées, présentes reliant ces deux « mondes » apparemment distincts. Enfin, que les médias doivent donc laisser transparaître ce très profond antagonisme dans leurs reportages. Le but de ce livre est de décortiquer ces catégories à la fois fortement associées et pourtant peu utiles.
L’ouvrage examine ainsi les différentes manières historiques et politiques par lesquelles l’« Islam » est devenu le cadre principal des débats sur les musulmans et l’Europe, tout en mettant en lumière le rôle des médias dans ce processus. Le recueil fait le pari d’une approche géographique innovante. Il s’agit de mettre face à face la vision européenne du monde musulman et celle des pays à forte majorité musulmane sur l’Europe, de la France et l’Allemagne jusqu’à la BosnieHerzégovine, la Turquie et l’Egypte. Ce choix relève d’une intention de déplacer l’attention traditionnellement portée sur le Moyen-Orient arabe et l’Iran vers lespays de l’Europe du Sud-Est tels que la Turquie et la Bosnie, ainsi que l’Egypte, plutôt que de se concentrer sur la situation plus caractéristique mais surmédiatisée de l’Arabie saoudite. Mutual Misunderstandings décrit un voyage fascinant à travers cinq études différentes des systèmes médiatiques et de leurs relations avec leurs homologues respectifs internes et externes.