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A Mutating South African Heritage: Preserved Memory and Contextual Commemorations of the Battle of Delville Wood (1916-2017)

Un héritage sud-africain en mutation : Mémoire préservée et commémorations contextuelles de la bataille de Delville Wood (1916-2017)

Résumé : A la fin du centenaire de la Grande Guerre en 2018, la question se pose de savoir ce que les commémorations du 11 novembre vont pouvoir représenter à présent que les protagonistes sont tous morts. Il y a de nombreux pays hors Europe, qui ont participé au conflit, mais pour qui les commémorations n’ont pas suscité un grand enthousiasme, à quelques exceptions près, comme l’Australie ou la Nouvelle Zélande, pour qui Anzac Day est au cœur du système identitaire. L’Inde, par exemple considère que le premier conflit mondial était une guerre de l’Empire entre blancs et ne la concerne pas sur le plan de son identité (à l’exception des Sikhs venu commémorer l’arrivée des régiments sikhs à Marseille le 26 septembre 2014). L’Afrique du Sud, de son côté, a, elle, manifesté un intérêt relatif. Il est un fait que les premières troupes sud-africaines était en grande majorité blanche et anglophone de surcroit. En effet, à peine douze ans après la fin de la guerre anglo-boer, certains Afrikaners ne voyaient pas pourquoi ils iraient se battre en Europe au côté des Anglais. Il faudra attendre de longs mois avant que les Afrikaners ne s’engagent à leur tour.